Como corolario de lo expuesto, forzoso resulta mencionar que otra de las bondades de la Ley 963 de 2005, es la inexistencia de restricciones a la inversión, salvo las taxativamente señaladas en el artículo 11, en razón que atienden los intereses de la colectividad. En este orden de ideas, cualquier proyecto de inversión previamente aprobado por el comité gubernamental podráser desarrollado en Colombia, con la posibilidad para el inversionista de pactar un contrato con el Estado que garantice las reglas determinantes de su inversión.
En este contexto jurídico de estímulo a la inversión en Colombia, la Ley 963 guarda una perfecta armonía con la Ley 1004 de 2005, norma a través de la cual se creo un nuevo marco regulatorio al régimen de zonas francas, otorgándole un tratamiento especial en materia aduanera, tributaria y de comercio exterior. Con la promulgación de este nuevo marco regulatorio de zonas francas se hizo necesario su reglamentación, la cual se surtió mediante los Decretos 383 y 4051 de 2007, consolidándose así una nueva era para el país en materia de inversión económica.

Resulta oportuno, para efectos de analizar el comportamiento del país en materia de zonas francas, hacer una retrospectiva jurídica de sus orígenes y desarrollo, iniciando este recorrido con la Ley 105 de 1958, la cual se constituye en la norma fundadora de la figura de zonas francas en Colombia, creada en su momento con la visión de ser un instrumento canalizador y facilitador del comercio exterior. Seguidamente encontramos la Ley 109 de 1985, a través de la cual se estableció el Estatuto de las Zonas Francas, definiéndose los parámetros de las actuaciones permitidas al igual que los incentivos  otorgados.

No obstante, la buena voluntad política y legislativa con que fueron creadas estas leyes, los resultados arrojados no fueron los proyectados para la economía interna del país, por lo que resultó necesaria la promulgación de la Ley 07de 1991, o ley marco de comercio exterior. A través de esta disposición normativa, se dictaron normas generales a las cuales debe sujetarse el gobierno nacional para regular el comercio exterior del país, se crea el ministerio de comercio exterior, se determina la composición y funciones del consejo superior de comercio exterior, se crean el banco de comercio exterior y el fondo de modernización económica, entre otras medidas.  

Ante la integración progresiva de Colombia con los mercados externos, se hizo necesario asumir compromisos colectivos e individuales por parte del Estado, fue así como en el seno de la Organización Mundial del Comercio - OMC, en el año 1994 Colombia al igual que los demás países miembros se comprometen al desmonte de las subvenciones otorgadas a las exportaciones de productos industriales.

Es precisamente esta integración económica con los demás países del mundo, lo que generó en Colombia la obligación de modificar el estatuto de las zonas francas, a fin de ajustarlo a los nuevos retos y necesidades surgidas en el escenario del comercio internacional.

Con fundamento en el informe de la secretaría técnica de la comisión intersectorial de zonas francas, antes de la expedición de la Ley 1004 de 2005 en Colombia se declararon un total de once zonas francas, mientras que con posterioridad a su expedición, el total de zonas francas declaradas hasta finales del año 2008, había sido de cuarenta y uno, lo que evidencia un aumento representativo en el número de empresas que se han beneficiado  del régimen franco.

Finalmente, al observar las estadísticas presentadas por el Banco de la República a finales de 2008, se evidencia un incremento del 26% en la inversión extranjera directa en Colombia frente al mismo periodo de 2007, pasando de US$6.184,8 millones a US$7.775,2 millones, lo que en ultimas quiere significar que las medidas adoptadas por el ordenamiento jurídico-económico del Estado a fin de incentivar la inversión, se encuentran en el camino correcto.

En Colombia aun queda mucho por hacer, pero también es cierto que es no es poco lo que se ha hecho…

 

Erwin Blanco Nagle.
Abogado.
Barranquilla 26 Enero 2009.